I documenti, rinvenuti sopratttutto nell'Archivio Segreto Vaticano e utilizzati per ricostruire il giovanile soggiorno padovano di Niccolò Sfondrati (papa Gregorio XIV dal 1590 al 1591), permettono di descrivere e comprendere l'ambiente culturale-aristocratico vicino o allo Studio patavino alla metà del Cinquecento. Tra i diversi personaggi citati, oltre ai fratelli Vitellozzo e Giulio Vitelli di Città di Castello testimoni alla laurea del mantovano Paolo Abbondi, risulta anche il bresciano Giovanni Francesco Gambara, studente all'Università di Perugia dove si laureò in utroque iure.