Con l'Unità d'Italia, dopo aver rischiato la chiusura come altri Atenei dell'ex Stato pontificio, tra il 1860 e il 1862 l'Università di Perugia fu dichiarata 'libera'. In tal modo gli oneri finanziari per il proprio mantenimento ricaddero interamente sulle istituzioni locali o nel cercare di reperire denaro sfruttando il suo patrimonio, soprattutto fondiario. L'articolo descrive l'importanza di quest'ultimo per conferire all'aspetto contabile dello Studio una certa stabilità, fino al decreto di regificazione di inizio Novecento, quando lo Stato legiferò per far giungere i propri finanziamenti all'Ateneo perugino. Viene illustrata, anche con una corposa appendice statistica, l'andamento e la gestione da parte dell'Università del proprio patrimonio, evidenziando critiche all'organizzazione amministrativa di esso o analizzando i bilanci contabili come quelli concernenti il Collegio Pio della Sapienza.